三井化学开发出了以甘油制造丙二醇的催化剂。新催化剂的活性和选择性均较高，能够以95以上的效率制造丙二醇。为实用化，现正在进行催化剂寿命试验及制造工艺开发。

随着生物柴油燃料的生产量增加，其副产品甘油的产量也将增加。因甘油用途的扩大余地不大，将会形成剩余。如果直接废弃，会引起其它问题。而据2007年的统计数字显示，丙二醇的全球需求为150万吨，主要用在不饱和聚酯原料、防冻液及液体清洁剂的添加剂等。因此，以甘油制造有价值的丙二醇，可以有效削减生物柴油燃料的制造成本。

来源：日经BP社